الكلمة مكونة من مقطعين باليونانية اليغو oligoi ومعناها قليل وarkhein "اركيين" اي يحكم ومجتمعة معناها حكم "الأقلية" كان الفيلسوف اليوناني أفلاطون اول من استخدامها حوالي العام 600 ق.م لوصف حكام مدينتي سبارتا واثينا الذين انفردوا با السلطة لتحقيق مصالحهم الشخصية علي حساب الشعب لكن الكلمة بوقتنا أصبحت مرادفا الأثرياء الروس .
الذين ظهروا بعد سقوط الاتحاد السوفيتي عام 1991 فقبل سقوطه كانت الحكومة تملك كل المصادر الدخل من ثروات البلاد والتي من المفترض حسب المفهوم الاشتراكي أن توزع علي الشعب با التساوي بعد سقوط الاتحاد عرفت روسيا الخصخصة لأول مرة وهي :
انتقال ملكية الصناعة والطاقة والقطاعات المالية لرجال الأعمال الذين أصبحوا الأقلية التي تركزت الثورة بأيديهم ليكونوا طبقة الحكم "الأقلية " الاوليغارشين وقد تتسالون كيف يختلف هؤلاء عين بقية رجال الاعمال بباقي العالم ، انهم ليسوا رجال أعمال حقيقيين بل مجرد اثرياء والطريقة التي أصبحوا بها اثرياء مختلفة .
عما يحدث عادة بدولة رأس مالية فعالة لم يؤسسوا شركة بل وضعة أيديهم علي أملاك "الدولة" هكذا وصفهم المدير التنفيذي للمعهد الأوكراني للمستقبل فيكتور اندروسيف لكن كيف فعلو ذلك تسلل الاليغارشيون با علاقتهم معي اشخاص متنفذين في السلطة مكنوهم من السيطرة علي قطاعات مهمة من المواد الخام مثل المعادن
النفط أو الغاز با الإضافة لقطاعات الإعلام ومصانع الصلب والشركات الهندسية ولم يدفعوا ضرائب تذكر مقابل استفادة المتنفذين ماليا ومنحهم وظائف إدارية عليا ثم توسع نشاط الاوليغارشية الاقتصادي للسياسة فا دعموا حملة بوريس يلتسين
لرئاسة روسيا عام 1996 أما فلاديمير بوتين حاربهم بعد وصوله للرئاسة عام 200 وعندما سألته عنهم صحيفة فايننشال تايمز البريطانية بعد عشرة سنوات اجاب ليس لدينا اوليغارشية الان " لكن الواقع مختلف فا الاوليغارشية الاوائل الذين عارضوه اضطروا للفرار ومن تحالفوا معه أصبحوا اكثر نجاحا ومنهم ابراموفيتش المقيم بلندن والذين يطالب كثيرين ببريطانيا بفرض عقوبات عليه بعد الغزو الروسي لأوكرانيا .